Foto 18: Schimmelpilze der Gattung Alternaria. Das Pilzgeflecht (Myzel) besteht aus verzweigten Pilzfäden, die durch Querwände septiert sind. Pilzfäden werden auch Hyphen genannt.
Die Sporen (ovale bis kugelige Gebilde) sind durch Melanin dunkel gefärbt. Sie können durch Luftbewegungen verbreitet werden und unter geeigneten Bedingungen zu neuen Pilzfäden auskeimen, aus denen neue Myzelien entstehen können.
Für die Sporenkeimung ist u. a. ausreichende Feuchtigkeit erforderlich, für das Myzelwachstum müssen darüberhinaus verwertbare Nährstoffe zur Verfügung stehen.